Waar spreek je af voor een fotoshoot in het Westerpark?

Meestal spreken we af bij Bowling & Recreatiecentrum Westerpark, aan de Heuvelweg 4 in Zoetermeer. Daar parkeer je gratis, het park is er goed toegankelijk en je kunt er terecht voor koffie of de wc, voor of na de shoot.

Wat is de beste tijd voor een fotoshoot in het Westerpark?

Er is niet één beste tijd. Het park verandert elk uur doordat de zon draait: 's ochtends en aan het eind van de middag heb je laag, warm licht en tegenlicht, midden op de dag zoek ik open schaduw onder de bomen. Omdat het park open plekken en bomen afwisselt, vind ik op elk moment van de dag een plek met mooi licht.

Kan een fotoshoot in het Westerpark ook bij bewolking of regen?

Ja. Mijn voorkeur gaat uit naar een zonnige dag, omdat je dan meer kleur hebt en er in het park genoeg schaduw is voor zacht licht. Maar bewolking is geen probleem: het licht is dan overal zacht, en het groen en de herfstkleuren komen mooi uit. Bij echte regen verzetten we de shoot of wijken we uit naar een overdekte locatie. In mijn artikel over een fotoshoot bij slecht weer lees je welke opties er zijn.

Wat is het verschil tussen het Westerpark en de Delftse Hout?

Ze lijken op elkaar: allebei een park met water, bomen en open velden. De Delftse Hout heeft op veel plekken hogere, oudere bomen en een polder, het Westerpark is wat opener en afwisselender, en daardoor kun je er het licht heel goed sturen.

Fotoshoot in het Westerpark Zoetermeer: elk uur een ander park

Het Westerpark in Zoetermeer is mijn vaste locatie voor een familieshoot buiten. Het park wisselt open velden, water, bruggetjes en bomen af, en daardoor kan ik het licht er heel goed sturen: zacht licht in de schaduw van de bomen, of juist tegenlicht op een open plek. We spreken meestal af bij de bowlingbaan aan de Heuvelweg, waar je gratis parkeert en terechtkunt voor koffie of de wc.

De meeste families die ik fotografeer, fotografeer ik hier. Niet omdat het het enige mooie park is, maar omdat het elke keer anders is. Het park verandert met elk uur dat de zon draait, met elk seizoen en met elke wolk die voorbijkomt. Op deze pagina zie je foto’s van één jaar Westerpark, van een mistige ochtend in januari tot gouden herfstbladeren in november.

Waarom het Westerpark zo fijn fotografeert

Het belangrijkste voor een mooie familiefoto is licht, en dan vooral het licht op de gezichten. Felle zon van boven geeft harde schaduwen en donkere randen onder de ogen, en iedereen knijpt zijn ogen dicht. Wat je wilt, is zacht licht dat van voren of van opzij komt.

In het Westerpark kan ik dat licht goed regelen. Er zijn veel open plekken, en daar omheen staan bomen en struiken. De bomen werken als een dak: ze houden het licht van boven tegen, terwijl het licht van de open plek ernaast zacht van voren op jullie gezichten valt. Zo krijgen de ogen een mooie glinstering en blijven de schaduwen zacht. In mijn artikel over stralende ogen in portretten leg ik uitgebreider uit hoe dat werkt.

In een park of bos dat helemaal dichtgegroeid is, zoals het Balijbos of een groot bos, is dat lastiger. Daar is het bijna overal schaduw, dus heb je minder te kiezen en is het licht vaak vlak of te donker. In het Westerpark heb ik juist die afwisseling tussen open en dicht, en die gebruik ik de hele shoot.

Stel staat samen op een beschaduwd pad bij het water in het Westerpark Familie met twee kleine kinderen in open schaduw onder een grote boom in het Westerpark Groep meiden in roze kleding staat samen in de schaduw van de bomen in het Westerpark

Ouders met hun baby in zacht tegenlicht aan het water in het Westerpark Zes kinderen lachen samen in het hoge gras bij een boom in het Westerpark

Wandelpad tussen de bomen en een open grasveld in het Westerpark Vijver met waterlelies omringd door bomen in het Westerpark

Elk uur een ander park

Tijdens een shoot van een uur draait de zon met ons mee, en daarmee verandert het park. Een plek die om twee uur in de volle zon ligt, staat een half uur later in de schaduw, en een veld dat net nog vlak was, krijgt ineens tegenlicht. Daar speel ik op in: ik kijk steeds waar het licht op dat moment het mooist is.

De drie foto’s hieronder zijn van één gezin, gemaakt binnen een half uur in hetzelfde stuk hoog gras. Met de zon achter hen krijgt het gras een gouden gloed en blijven de gezichten zacht verlicht.

Moeder geeft vader een kus terwijl hun dochter op zijn schouders zit, in tegenlicht in het hoge gras van het Westerpark Meisje rent lachend door het hoge gras in tegenlicht in het Westerpark Moeder tilt haar dochter op in het hoge gras met tegenlicht in het Westerpark

Stel omhelst elkaar tussen de wilde bloemen in het Westerpark in de zomer Jongen rent door het felgroene gras in de zon in het Westerpark

Het Westerpark per seizoen

Elk seizoen geeft het park een andere kleur. Er is geen slecht seizoen voor een shoot, alleen een ander soort foto.

Winter en vroege lente

In de winter en het begin van de lente zijn de bomen kaal en hangt er soms mist boven de velden. Dat geeft rustige, sfeervolle foto’s met zachte kleuren. In maart zie je de eerste groene grassprieten al tussen de kale stammen.

Stel staat samen in de mist op een grasveld in het Westerpark in januari Vier jonge vrouwen zitten op een omgevallen boomstam tussen de kale bomen in het Westerpark Vier jonge vrouwen springen tegelijk de lucht in op een grasveld in het Westerpark

Lente

In april en mei is alles fris en lichtgroen. De treurwilgen langs het water hangen vol blad, en in mei staat het fluitenkruid in bloei: hele velden met witte bloemetjes waar kinderen tussen kunnen zitten.

Ouders lopen met hun zoontje en hond over het gras in het lentegroen van het Westerpark Stel kust onder een treurwilg aan het water in het Westerpark

Zus en broer blazen paardenbloemen uit in het gras van het Westerpark Broer en zus zitten tussen het fluitenkruid onder de bomen in het Westerpark

Zomer

In de zomer is het gras hoog en staan de velden vol wilde bloemen. Dat is de tijd voor foto’s met tegenlicht in het gras en kinderen die rennen en spelen. Midden op de dag zoek ik de schaduw van de bomen op, aan het eind van de middag gaan we juist de open velden in.

Stel staat dicht tegen elkaar aan tussen de zomerbloemen in het Westerpark Rij kinderen rent hand in hand door de wilde bloemen in het Westerpark Zes jonge vrouwen zitten met de armen om elkaar heen aan het water in het Westerpark

Vader draagt zijn dochter op zijn schouders in het hoge gras van het Westerpark Twee broertjes zitten met hun rug naar de camera aan het water in het Westerpark Familie loopt met kinderen en een kinderwagen over het gras langs het water in het Westerpark

Herfst

In oktober en november kleurt het park geel, oranje en bruin. De paden liggen vol bladeren, en de lanen met bomen worden gouden tunnels. Het licht staat laag, ook midden op de dag, en dat maakt de herfst een van de mooiste seizoenen voor een shoot.

Stel loopt hand in hand over een pad vol herfstbladeren in het Westerpark Vijf kinderen lopen hand in hand over het gras met herfstbladeren in het Westerpark Familie loopt van de camera af over een laan met herfstbomen in het Westerpark

Zon of bewolking?

Mijn voorkeur gaat uit naar een zonnige dag. Je hebt dan veel meer kleur, en in het Westerpark is genoeg schaduw om toch zacht licht op de gezichten te krijgen. Maar een bewolkte dag is helemaal niet erg: de wolken werken als een groot zacht scherm voor de zon, dus het licht is dan overal mooi, ook op de open plekken. Het groen en de herfstkleuren komen bij bewolking juist mooi vol uit. Bij echte regen verzetten we de shoot of wijken we uit naar binnen; in mijn artikel over een familiefotoshoot bij slecht weer lees je welke opties er zijn.

Familie tilt lachend een familielid op onder de bomen in het Westerpark op een bewolkte herfstdag Ouders zwaaien hun dochtertje tussen zich in door de lucht in het Westerpark

Water, bruggetjes en hekjes

Behalve open velden en bomen heeft het Westerpark veel water, met bruggetjes, houten hekken en wandelpaden ertussen. Die gebruik ik graag: een bruggetje voor een groep die naar me toe loopt, een hek om op te zitten of tegen te leunen, een pad voor een wandelfoto.

Familie staat op een houten bruggetje in het Westerpark Grote familie loopt over een bruggetje in het Westerpark

Gezin zit op een houten hek in het hoge gras van het Westerpark Stel leunt op een houten hek tussen het groen in het Westerpark

Moeder en kinderen klimmen in een lage, brede boom in het Westerpark Broer en zus staan lachend op een wandelpad tussen het groen in het Westerpark Vader loopt hand in hand met zijn dochtertje over het gras naar de bomen in het Westerpark

Treurwilg aan het water in het Westerpark in de lente Oude stenen trap tussen klimop en struiken in het Westerpark Wandelpad langs het water door de bomen in het Westerpark

Groepsfoto, gezinnen en portretten

Een familieshoot in het Westerpark begin ik meestal met de groepsfoto, als iedereen nog fris is. Daarna fotografeer ik de gezinnen apart, de kleinkinderen samen en opa en oma met z’n tweeën, elk op een andere plek in het park. Ik houd het tempo hoog en laat jullie vooral met elkaar kletsen en spelen, zodat de foto’s spontaan worden. In de video hieronder kijk je door mijn ogen mee tijdens een familieshoot in het Westerpark, op een zonnige zondag in juni. Je ziet hoe ik begin met de groepsfoto, daarna de combinaties maak en tussendoor naar een ander deel van het park loop voor een andere achtergrond en ander licht.

Ook bij mooi weer neem ik een flitser mee, een Godox AD200 op een statief met een diffuser, voor de plekjes die net wat extra licht nodig hebben. Voor de groepsfoto’s gebruik ik het liefst een telelens: ik sta dan wat verder weg, en omdat het park veel ruimte heeft tussen jullie en de achtergrond, wordt die mooi onscherp. Voor de portretten gebruik ik een 75 mm f/1.2, voor gezichten van dichtbij met een heel zachte achtergrond. Wil je een oudere video zien, uit 2012, kijk dan achter de schermen bij een familieshoot in het park.

Vader houdt zijn zoon ondersteboven vast in het gras bij het water in het Westerpark Familie loopt arm in arm door het zomerse gras van het Westerpark Zes volwassenen staan naast elkaar in het hoge gras van het Westerpark

Praktisch: afspreken, parkeren en koffie

We spreken meestal af bij Bowling & Recreatiecentrum Westerpark. Daar parkeer je gratis, het park ligt er direct naast en de paden zijn goed begaanbaar, ook met een kinderwagen. Is iemand minder goed ter been, neem dan gerust een rolstoel mee. Het hoeft niet, want we kunnen ook een klein rondje lopen, maar met een rolstoel is iemand aan het eind net wat minder moe. In de bowling kun je terecht voor koffie of de wc, voor of na de shoot.

Afspreekplek: Bowling & Recreatiecentrum Westerpark, Heuvelweg 4, 2716 DZ Zoetermeer
Parkeren: gratis, bij de bowling
Koffie en wc: in de bowling

Meer locaties voor een familieshoot

Wil je een park met hogere, oudere bomen en een polder, kijk dan eens naar de Delftse Hout. Zoek je een plek die droog blijft, dan zijn De Binnentuin in Bleiswijk of Lijm & Cultuur in Delft een goede keuze. Lijkt het Westerpark jullie wat, neem dan contact op, dan plannen we samen een datum.